Går du i tanker om at købe en Beaucarnea recurvata, vil du kunne se frem til en letplejet sukkulent, der ikke stiller store krav til jord eller gødning. Men selv elefantens fod er ikke beskyttet mod alle sygdomssymptomer, hvilket afspejles i brune bladspidser og tab af talrige blade. Brug følgende tips til at bekæmpe dette problem.
Brune tips – årsager
Et af de mest almindelige problemer med elefantfødder er bladspidser, som i stigende grad bliver brune og ikke længere virker sunde. Da elefantfoden faktisk er en rigtig letplejet plante, kan det hurtigt ske, at man går forkert og mange gartnere aner ikke, hvordan de skal håndtere tabet af grønt. Et af hovedaspekterne ved pleje af en elefantfod er direkte at efterligne de oprindelige levevilkår, som planten kommer fra. Det kommer fra områder præget af tropiske, tørre skove, hvor lagring af vand i stammen er afgørende for overlevelse. Mexico er et af de lande, hvor Beaucarnea recurvata kan findes i det naturlige miljø og vokser der sammen med Pitaya de Tortuga og kaktusser af slægten Neobuxbaumia scoparia. Af denne grund er det vigtigt at give elefantens fod disse forhold. Følgende årsager forårsager brune bladspidser:
- Hælder over
- for lidt vand
- Vandlogging
- plantens alder
- ikke nok plads
- Klip
- Støv
- Pandestørrelse
Overvanding og vandfyldning
Sandsynligvis den mest almindelige årsag til en elefantfod, hvis blade bliver brune, er overvanding eller endda vandfyldt. Da planten kommer fra de tørre egne i Mexico, bør vandlidning i enhver form undgås, fordi træet gemmer vand i sin stamme, nærmere bestemt caudex, som også er inspirationen til navnet. Tykkelsen af Beaucarnea recurvata er vigtig for at muliggøre sund vækst, da den kan vokse til en højde på ni meter. Hvis der samler sig for meget vand og ikke kan behandles, rådner rødderne. Noget bør gøres med det samme for at bekæmpe vandfyldning, ellers vil planten dø, da den vil rådne indefra og ikke længere kan regenerere. Selvom træet altid har brug for noget vand, især når det er meget tørt om vinteren, kan overvanding give problemer, der kan påvirke elefantens fod alvorligt.
Ikke nok vand
Ligesom Beaucarnea recurvata ikke kan tåle for meget vand, må den heller ikke tørre ud. Dens vandlagring betyder, at den er beskyttet mod langvarig skade, men det er ingen garanti for, at planten vil overleve til sidste dråbe. Jo varmere og tørrere det bliver, jo mere vand har planten brug for, og jo mere trækker den på reserverne i stammen. Hvis du glemmer at vande planten nok, kan hele rodklumpen tørre ud, og planten kan ikke længere reddes.
Tip:
Hvis du er bekymret for overvanding, men ønsker at forhindre, at din elefants fod tørrer ud, så sprøjt bladene to gange om ugen. Dette forhindrer dem i at tørre ud og overbelaster ikke rødderne med overdreven fugt.
Gamle elefantfødder
Elefantfoden er med sin fyldige og robuste vækst et af de træer, der kan passe sig selv i lang tid. Det samme gælder bladene, for træet behøver ikke rigtig nogen beskæring. De gamle blade bliver naturligt brune med tiden og erstattes af friske grønne blade. Dette er plantens normale rytme, og derfor kan det ske, at efterhånden som elefantens fod bliver ældre, vil der være mange brune bladspidser. Dog skal der skelnes mellem dannelse af nye blade og misfarvning på grund af dårligt helbred. Du kan genkende sunde brune blade, fordi de skifter farve langsomt og ikke kommer for pludseligt frem. Man kan sige, at bladene skifter farve i et behageligt tempo. Hvis der også dannes nye blade, kan du være sikker på, at det er en aldersrelateret tilstand.
Mangel på plads
Mangel på plads er en almindelig årsag til brune bladspidser, fordi elefantens fod har brug for meget plads for at kunne udvikle sig på en afslappet måde. Ud over pottens størrelse er pladsen til bladene afgørende, fordi de ikke må forstyrres af forhindringer eller vægge. At slå bladene mod vægge, lofter, trapper, rækværk eller lignende er ikke godt for spidserne af bladene, som hverken skal bøje eller trække sig sammen. Det skyldes, at sukkulente planter, herunder aloe vera, tilfører deres blade, grene og stamme en masse fugt og kan derfor modstå de tørre temperaturer i Mexicos varme. Men hvis den naturlige strøm af fugt i planten forstyrres, opstår der et overskud i visse områder, og spidserne af bladene begynder at misfarve. Jo friere elefanttræet er, jo bedre er det for "hestehalepalmen".
Urtepotten
En mangel på næringsstoffer er også en årsag til brune bladspidser, men det er ret sjældent. Planten tåler gødning i små mængder, og det betyder, at pottestørrelsen ofte er årsagen til tilstanden. Hvis potten er for lille, eller planten endnu ikke er ompottet, kan rodklumpen ikke længere optage nok næring, hvilket resulterer i brune spidser. Derfor bør du altid vælge en større potte, som planten stadig kan passe ind i, efterhånden som den vokser.
Tip:
Når du planter elefantfod i haven, behøver du ikke rigtig være opmærksom på en pottestørrelse. Men Beaucarnea recurvata er særdeles velegnet som solitær plante, da træet altid har plads nok til at vokse.
Klip
Hvis du har været nødt til at klippe bladene på grund af tidligere problemer med planten, kan det påvirke farven. På grund af snittet bliver alle elefantfødder faktisk brune, men dette er en brun nuance, der repræsenterer en regenereringsfase. Derfor behøver du ikke bekymre dig om klippeområdet, så længe du ikke skærer for meget af.
Støv
Elefantfoden er forholdsvis følsom over for støv og bør derfor altid tørres af. Hvis der dannes for meget støv, tiltrækkes skadedyr, eller planten kan ikke længere trække vejret ordentligt, og der opstår misfarvning. Tip: Ved at tørre bladene absorberer elefantens fod faktisk fugt og skal derfor vandes mindre.
Elefantfod taber blade – årsager
Mens det er nemt at rette misfarvning af bladspidserne, kan det være for sent, hvis bladene går tabt, eller elefantens fod har brug for øjeblikkelig hjælp. Bladtab ses primært af lysere blade, der enten knækker eller falder af over tid. Mange af de ovennævnte årsager kan også findes i bladtab, men andre punkter bliver synlige, der kan begrænse sundheden for Beaucarnea recurvata alvorligt:
- Ikke nok lys
- Jorden er ikke løs nok
- Angreb af spindemider
- Fugtighed
Elefantfoden har brug for meget lys og placeres bedst i et sydvendt vindue eller på en altan, der altid vender ud mod solen. Ligeledes i haven, for den tåler slet ikke skygge. Hvis jorden er for tæt, kan rødderne lide, fordi Beaucarnea recurvata foretrækker at opholde sig i løst underlag for ikke at absorbere for meget vand og få nok ilt. Hvis luftfugtigheden er for høj, påvirker det også bladenes sundhed, da de kan tiltrække spindemider, som gerne opholder sig i menneskers opholdsrum. Angrebet af miderne er mærkbart i talrige edderkoppetråde og spind på bladene, og bladene brækker næsten af fra stammen. Tip: Elefantfod elsker tørre lejligheder, selv om vinteren. Men temperaturen må aldrig komme under 8°C, ellers kan bladene fryse.
Tips mod brune bladspidser og bladtab
Hvis din elefantfod udviser nogen af ovenstående symptomer, bør du tage øjeblikkelig handling. Selvom planten er meget nem at passe og tilgiver fejl, kan dette med tiden resultere i et pludseligt tab af "hestehalepalmen". Med følgende tips er du godt forberedt.
- Hvis du har vandet elefantens fod, bør du undlade at vande den i et stykke tid. Planten kan tåle tørre perioder på op til fire uger, især om efteråret og vinteren, og behøver derfor kun regelmæssig vanding, når jorden er rigtig knogletør.
- Hvis der opstår vandfyldning, skal elefantens fod ompottes med det samme, da hele rodklumpen kan rådne i løbet af få dage. For at gøre dette skal du tage planten ud af potten og fjerne de rådne områder med en skarp kniv og derefter placere elefantfoden i frisk, gennemtrængelig jord, som den kan tørre i.
- Glem ikke at vande planten regelmæssigt. Her hjælper det at orientere sig på jorden i potten og jo varmere og mere solrigt det er udenfor, jo oftere skal elefantens fod vandes, svarende til en kaktus eller aloe vera.
- Brune bladspidser kan forhindres med en placering, der enten er forhøjet eller langt nok væk fra vægge og lofter. Pas på ikke at placere elefantfoden i umiddelbar nærhed af varmelegemet. Opvarmningsluften er ikke nødvendigvis dårlig for Beaucarnea recurvata, men varme kan have en negativ effekt på de friske blade, som kan tørre ud og falde af.
- Tør elefantens fodblade af to gange om ugen med en fugtig klud for at fjerne støv fra planten. Dette gør det muligt for elefantens fod at ånde frit.
- Vær opmærksom på pottestørrelsen og sørg for at tilpasse den til rodklumpens størrelse. Her er det tilrådeligt at efterlade tilstrækkelig plads til kanten til at understøtte den hurtige vækst af den stærke plante.
- Fugtigheden er afgørende for elefantens fod, da aspargesplanten kommer fra de tropiske egne i verden. Hvis luftfugtigheden er for lav, kan bladspidserne og hele bladet lide, og et eventuelt angreb af spindemider kan sætte sig, da de ikke bryder sig om høj luftfugtighed. Den ideelle luftfugtighed er mellem 50 og 75 procent.
- Vælg et solrigt sted for elefantens fod. Lige nok lys gør underværker for dette træ, og hvis du bor i et område, der har meget lidt lys om vinteren, så brug en dagslyslampe til at give Beaucarnea recurvata nok lys.
- Hvis du vil skære brune bladspidser af, hvilket er helt ok for at begrænse skaden indtil videre, skal du gå meget forsigtigt frem. For at gøre dette skal du vælge skarpe og rene saks og klippe af så lidt som muligt. Brug aldrig for meget, ellers kan du beskadige sunde blade, som så falder af. Skær aldrig i sunde grøntsager, selvom de er for lange efter din smag, fordi elefantfødder tåler beskæring ekstremt dårligt og anbefales ikke.
- Hvis du ønsker, at din elefantfod skal være mere robust, bør du ikke bruge gødning om vinteren og næsten ikke vande den. På denne måde forbliver bladene sunde og vokser ud endnu stærkere og sundere i det nye år.
