Den store nælde (Urtica dioica) og den lille nælde (Urtica urens) er meget mere end ukrudt, der ikke har nogen plads i haven. Den brede vifte af mulige anvendelser, fra velsmagende suppe til vanddrivende te til naturlig skadedyrsbekæmpelse, gør det tilsyneladende ukrudt til en værdifuld del af vores haver. Nælder bør derfor høstes og bruges på mange måder. Her giver vi dig værdifulde tips til høst og brug.
Stor brændenælde – profil
Den store brændenælde (Urtica dioica) er en stærk, urteagtig plante. Som beskyttelse mod rovdyr vokser der stikkende hår på bladstænglerne, som frigiver kiselsyreholdige stoffer ved berøring, hvilket forårsager nældefeber og kløe på menneskets hud.
- Væksthøjder mellem 30 cm og mere end halvanden meter
- kantede stængler med modsatte blade
- Blomstringsperiode fra juli til oktober
- stærk rodvækst, udvikler imponerende værter
- Blomster udvikler upåfaldende blomsterspidser
Blomsterne udvikler sig til brændenældefrø, som kan presses til olie eller ristes. Nælden har også længe været kendt for sin fiberproduktion, som nu om dage kun foregår sporadisk. Nældestoffer betragtes som behageligt bløde. De er også velegnede til allergikere.
Lille brændenælde – profil
Den lille brændenælde (Urtica urens) er en etårig plante, der ofte optræder i murbrokker, nær møgdynger eller i grøntsagsafgrøder.
- Blade er mindre og rundere end nældens
- vokser i grupper af individuelle planter
- foretrækker nitrogenrig jord
- Væksthøjde 10 til 60 cm høj
- Svidende hår brænder kraftigere end hos deres større slægtninge
- forplanter sig gennem vindbestøvning.
Planten kan bruges som helhed, unge bladspirer laver en velsmagende, vitaminrig salat, infusioner fra blade og rødder betragtes som vanddrivende. Løvet bruges som foder, gødning og til skadedyrsbekæmpelse. Traditionelt er finthakket brændenælde et godt foder, der især bruges til at opdrætte kyllinger.
Tip:
Føj unge nældeblade til de populære grøntsagssmoothies. Du får en frisk, sund juice, der også smager lækkert.
Underlag og jord
Nælden vokser næsten over alt, hvor jorden er rig på nitrogen. Begge varianter foretrækker skygge frem for fuld sol, men kan klare næsten alle lysforhold. De findes ofte i nærheden af ubrugte ejendomme, såsom lader, ubeboede huse, bunker af murbrokker eller grøntsagspletter, der er stærkt gødet. I vores have skal man passe på, at den store brændenældes værter ikke påvirker grøntsagsplanterne. Planterne er også et populært fødested for sommerfuglelarver, hvilket også kan føre til irritation i grøntsagsplet, når larverne skifter til grøntsagsplanter. Hvis du vil dyrke brændenælder, skal du passe på med larveangreb. De kan dog nemt samles.
Den store brændenælde kan sås direkte i jorden som frø. Men da den formerer sig meget hurtigt gennem sin egen rodvækst, er det meget nemmere at plante en eksisterende eller delt vært. For at begrænse væksten af planter bør jorden omkring planten løsnes regelmæssigt. De overskydende jordstængler (rodskud) trækkes derefter ud af jorden, så det forbliver begrænset til et bestemt område.
Tip:
Da især påfuglesommerfugle og små skildpaddeskaller næsten udelukkende lever af brændenælder, og disse sommerfuglearter anses for sjældne, kan du ganske enkelt tåle et par larver.
Planter og høst
I princippet bør nældeplanter ikke høstes uden handsker. Især hos de små arter er kontakten med de stikkende hår ofte ledsaget af smertefulde bølger og kraftig kløe.
Store og små brændenælder kan høstes næsten når som helst. Om foråret fungerer de unge, møre planter som velkomstgrøntsager i køkkenet til mange retter.
For at dæmpe de stikkende hår, så bladene kan bruges uden at fortryde, er det tilrådeligt først at skære planterne af med lange handsker til normale husholdningsmængder. Så kan de lægges i et køkkenrulle eller håndklæde og blot rulles sammen med stoffet. En lille vridning løsner også de sidste små hoveder, der indeholder den brændende silica. Bladene kan nu sikkert behandles videre.
Høsttid og brug
Bladen bruges i madlavningen til velsmagende retter og som te. Her anbefaler vi høst fra det tidlige forår, omkring maj, med de helt unge skud helt frem til blomstringsperioden. Blomstrende brændenælder smager ikke længere så godt og kan nemt blive fibrøse.
Olie kan laves af frøene. Nældeolie er en vegetabilsk olie af høj kvalitet, men den produceres og tilbydes sjældent. Hvis du vil dyrke det selv, bør du kun høste de modne frø, altså fra omkring oktober. Den har en grønlig farve og en duft, der minder om friske gulerødder.
Det tørrede brændenældestrå kan laves om til stoffer. Nældedug blev lavet for flere tusinde år siden af nældens bastfibre. Høsttidspunktet for dette er også oktober, hvor planten er fuldt udvokset. De lange, ekstremt seje fibre er ideelle til fremstilling af stærke stoffer, fiskenet eller reb. Før bomuld blev brugt her, blev brændenældeklæde og hør (lavet af hør) meget brugt.
Rødderne bruges som te. De bør kun høstes i det andet vækstår; høsttidspunktet er sent på efteråret. Rødderne graves op, renses og skæres i små stykker. De kan bruges tørre eller friske.
Store og små brændenælder er lige velkomne som foderplanter. Den indeholder en masse næringsstoffer, mineraler og sporstoffer. Planterne kan høstes to til tre gange om året til foderformål, fx i juli og september. De er uundværlige som foder til opdræt af dyr.
Begge typer brændenælde fungerer som et naturligt skadedyrsbekæmpelsesmiddel. Gødning fremstillet af det kan bruges over alt i haven uden skadelige bivirkninger, men især på grøntsags- eller frugtplanter, hvis høst er fortæret. Samtidig er nælden en fremragende gødning og kan bruges som koldtvandsblanding eller gødning.
Tip:
Nældefrø er fremragende til tørring, ristning og formaling. Den smager som sesam og er en fremragende tilføjelse til mad.
Opbevaring og konservering
Tørrede brændenælder kan bruges hele året rundt. For at tørre planterne blidt, pakkes de ind i et bundt med gartner raffia og hænges på et tørt, mørkt sted. Dette kan være i kælderen eller garagen. De afskårne rødder skal tørres på et mørkt sted; et luftigt miljø er fordelagtigt. Når det er helt tørret, skal det opbevares i krukker med skruetop eller en hørklud.
Tip:
Rødderne anbefales ikke kun som te, de er også et godt middel til at styrke hårrødderne i tilfælde af hårtab. Infusionen sikrer også skinnende hår.
Konklusion
Den ofte misforståede og fejlagtigt afviste som ukrudt, brændenælde er en sand mirakelkur af naturen. Hvad enten det er som medicin, i kosmetik eller en uundværlig hjælper til befrugtning og skadedyrsbekæmpelse i haven, er det altid et naturligt alternativ. Plant en busk nælder i din have, og du har et universalvåben til adskillige anvendelser. Den lave risiko for at komme til skade på grund af de stikkende hår opvejer bestemt planternes mangfoldige muligheder.
Den sunde brændenælde kan være meget velsmagende, hvis den behandles korrekt
- Hvis du spiser dem, imponerer brændenælder med deres lave kalorieindhold (49 kcal pr. 100 g), deres høje C-vitaminindhold (175 mg pr. 100 g) og en masse jern (2,2 mg pr. 100 g) de indeholder også.
- Friske og unge, stadig lysegrønne nældeblade smager virkelig lækkert: lidt nøddeagtig, måske lidt som hørfrø, friske og syrlige og en anelse bitter. Alene det taler for nælden i haven, når man samler den får man ofte kun mørkegrønne blade, og de smager ret kedelig, for mange mennesker "lidt ligesom græs".
- Brygt for brændenælderne, når de bruges friske? Sådan behøver det ikke at være, de kan hurtigt deaktiveres, hvis du kortvarigt dypper brændenælderne i kogende vand. Hvis du vil tilføje brændenælderne til en salat, skal du så lægge stilkene i isvand, så forbliver bladene grønne og sprøde.
