Disse larvekasser sælges kommercielt, men de er også forholdsvis nemme at lave selv, hvilket gør sagen endnu mere interessant for børn.
Materiale til larvekassen
Til en selvfremstillet larvekasse skal du bruge nogle træstrimler, hvorfra grundrammen er skabt i form af en kuboid. Dette skal i sidste ende have et basisareal på omkring 30 x 30 centimeter og en højde på omkring 50 til 60 centimeter. Du skal også bruge et finmasket gitter og nogle plexiglasruder til siderne. Der kommer nok luft ind i larvernes nye hjem gennem gitteret. Plexiglaspanelerne gør det muligt at observere dem fra alle sider under deres smeltning og forpopning.
Byggevejledning til en larvekasse
Træstrimlerne skæres først til og skrues i en terning. Hvis du kan lide det farverigt, kan du male denne terning, men det er vigtigt at vælge et produkt, der ikke afgiver giftstoffer og derfor ikke kan skade larverne. Plexiglaspladerne er derefter forboret for at skrue dem på alle sider af cuboiden. Kun fronten forbliver fri, da dette kræver en dør, hvorigennem larverne bringes det nødvendige foder, og hvorigennem kassen rengøres. En plexiglasrude med to hængsler kan bruges som dør.
Den lidt hurtigere version
Hvis du ikke vil lave så meget arbejde, kan du bruge en eksisterende trækasse eller en lidt mere robust papkasse til larvehuset. I dette tilfælde fjernes bunden og låget blot fra æsken eller kartonen og erstattes med et finmasket gitter på bagsiden og en gitter- eller plexiglasdør på forsiden.
Fyld larvekassen
For at kunne observere sommerfuglenes metamorfose mangler larverne naturligvis stadig efter at larvekassen er færdig. Den bedste måde at finde larver på er i nælderne i naturen, som fx den lille skildpadde eller påfuglesommerfuglen lægger deres æg på. Der kan ofte findes hele grupper af larver. For at flytte dem til deres nye hjem bliver nældegrenene og larverne afskåret fra planten. Larverne må under ingen omstændigheder røres, da de alt for let kommer til skade.
Larver har brug for meget mad og skal derfor forsynes med nyt foder hver dag. Hvis larverne er indsamlet fra en bestemt plante, er det den føde, de har brug for, ellers skal der indhentes passende information på forhånd. For at holde planterne friske placeres de i en beholder med vand. Det er vigtigt at sikre, at larverne ikke kan falde i vandet, hvor de ville drukne. Beholderen skal derfor lukkes oppefra, så kun stænglerne stikker ud.
Observationen af metamorfose begynder derefter. Larverne bliver større og større og forpupper sig på loftet af kassen eller på en plantegren. Dette er det punkt, hvor larvekassedøren skal forblive åben, så sommerfuglene kan flyve ud efter forpupping.
