Spørgsmålet opstår altid, om de blomstrende rabarber er spiselige og kan høstes sikkert. Find ud af her, hvorfor rabarbersæsonen er direkte relateret til blomstringen, og om blomstrende rabarber er egnet til konsum!
Blomstringstid
Rabarbersæsonen slutter generelt den 24. juni, da det såkaldte St. John's-skud begynder på dette tidspunkt. Det er den anden vækstspurt, for rabarberne er nu ved at samle kræfter til vinteren og året efter. For at understøtte denne proces høstes planterne kort forinden. Desuden danner planterne nu deres første blomster, hvis de tidligere har været udsat for en kuldestimulans. Som regel begynder blomstringen, når rabarberne udsættes for en temperatur på højst 10 grader i en periode på 12 til 16 uger. Når den såkaldte vernalisering har fundet sted, danner rabarberne fra juni og frem en panikelblomsterstand. Denne kan blive op til 40 cm høj og indeholde op til 500 cremefarvede blomster.
Egenskaber ved rabarberblomster
Rabarber danner sine blomster for at tiltrække insekter og dermed starte sin reproduktion. Rabarberblomsterne anses derfor for særdeles anvendelige til talrige insekter, fordi det let tilgængelige pollen og den velsmagende nektar tiltrækker naturlige hjælpere som bier og humlebier. Men det er ikke kun dyrelivet, der nyder blomsterstandene, da vi mennesker også kan bruge dem på en række forskellige måder. Dels er de cremefarvede blomster ideelle som pynt i huset og dels kan de bruges til at lave velsmagende retter. I modsætning til hvad mange tror, er blomstrende rabarber sikkert at spise.
Rabarber indeholder oxalsyre
Mange hobbygartnere tror fejlagtigt, at rabarber bliver giftige, når de blomstrer. Denne misforståelse begrundes ofte med det stigende indhold af oxalsyre. Denne opbygges i vegetationsfasen og er derfor lavest i maj og april og højest fra juni og frem. Selvom indholdet af oxsalsyre er højest under blomstringen, er koncentrationerne generelt uskadelige for sundheden. Nogle dele af planten, såsom bladene og stænglernes bark, indeholder dog en særlig høj mængde oxalsyre. Det er derfor tilrådeligt ikke at indtage disse dele af planten, men at fjerne dem direkte ved høst.
Oxalsyre er giftig
Oxalsyre er et lugtfrit og smagløst stof, hvis forbrug kan føre til uønskede bivirkninger. Oxalsyre binder calcium i organismen og forhindrer samtidig optagelsen af jern. Oxalsyre fremmer også gigt og nyresten og er dårligt for leddene. Derfor bør personer, der lider af gigt, gigt eller nyresten, kun indtage rabarber i små mængder.
Det er også kendt, at syren angriber tandemaljen. Dette mærkes efter at have spist grøntsagerne ved en kedelig fornemmelse i tænderne, hvilket ofte opleves som ubehageligt. Dine tænder bør dog ikke børstes umiddelbart efter indtagelse, da "børstning" kan forårsage yderligere skade på den allerede beskadigede tandemalje. Det er bedre at vente omkring 30 minutter efter indtagelse. Tandemaljen er norm alt faldet til ro i løbet af denne tid, og den ubehagelige følelse er allerede forsvundet.
Tip:
Rabarber bør aldrig spises rå! Især blomstrende rabarber bør koges før indtagelse på grund af dets øgede indhold af oxalsyre.
Forgiftning med rabarber næppe mulig
Ifølge videnskabsmænd opstår den toksiske virkning af oxalsyre kun, når der indtages omkring 5.000 milligram oxalsyre. Da 100 gram rabarber indeholder omkring 150 til 500 milligram oxalsyre, er forgiftning næsten umulig. En voksen med en kropsvægt på omkring 60 kg ville skulle spise 36 kg rabarber for at forårsage en toksisk effekt. Det samme gælder for børn: Et barn med en kropsvægt på omkring 20 kg skal derfor indtage omkring 12 kg rabarber.
Høst
Rabarber høstes norm alt fra begyndelsen af april og senest den 24. juni. Hvis grøntsagerne høstes på et senere tidspunkt, påvirker det norm alt smagen, som ofte beskrives som "træagtig". Det er derfor tilrådeligt at høste rabarber så tidligt som muligt. Man kan se, om planterne er modne, på deres udseende, for planter, der er klar til at høste, vokser oprejst og har ingen bølgede blade. Desuden glattes vævet mellem ribbenene på rabarberstænglerne. Et andet kendetegn ved modenhed er farven på rabarberstænglerne, som spænder fra en rig rød til en frisk grøn. Så snart rabarberne har disse egenskaber, gives startsignalet til høsten.
For at høste rabarberne skal du tage fat i plantestammen ved bunden og dreje den ud med uret. Planten må under ingen omstændigheder skæres af med en kniv, da det resulterende snit øger risikoen for råd betydeligt. Herefter fjernes bladene og den hvidlige stilk i den nederste del af rabarberstilken. At høste blomsterne er på samme måde: blomsterne gribes i bunden af stilken med fingrene og drejes samtidig ud med uret.
Tip:
For at nye rabarberstilke kan vokse, bør alle stilke aldrig høstes. Det er bedre altid at lade omkring to tredjedele af stilken stå og kun høste unge planter fra det andet år og frem.
Opbevaring
Topprioriteten for opbevaring af rabarber er: Opbevar dem aldrig i aluminiumsfolie eller i aluminiumsbeholdere! Oxalsyren indeholdt i planten reagerer med aluminiumet og opløser det. Det er bedre at pakke de nyhøstede rabarber ind i et fugtigt klæde og derefter opbevare det i køleskabet. Rabarber har dog kun en holdbarhed på få dage, hvorfor den bedst forarbejdes eller konserveres med det samme. Frysning er særligt velegnet til at bevare grøntsager i længere tid. Den bedste måde at gøre dette på er at skrælle rabarberne og skære dem i små stykker. Rabarberne kan derefter opbevares i en plastikpose eller en plastikbeholder i fryseren.
Konklusion
Nogle dele af rabarberplanten anses for at være giftige, men de er alligevel ikke egnede til konsum. Stænglerne og blomsterne kan dog sikkert høstes efter den 24. juni og derefter videreforarbejdes eller konserveres.
